ACIDES AMINES

Informations générales

Un acide aminé essentiel ou indispensable. est un acide aminé qui ne peut être synthétisé de novo par l'organisme (généralement humain). et doit donc être apporté par l'alimentation.
Chez les humains. il y a huit acides aminés essentiels : le tryptophane. la lysine. la méthionine. la phénylalanine. la thréonine. la valine. la leucine et l'isoleucine. Deux autres. l'histidine et l'arginine sont dits semi-essentiels car seuls les nourrissons ont besoin d'un apport exogène (on les trouve dans le lait maternel). La cystéine. la glycine et la tyrosine sont parfois nécessaires à certaines populations qui ne sont pas capables de les synthétiser en quantités suffisantes. Par exemple. les personnes atteintes de phénylcétonurie doivent réduire au maximum l'absorption de phénylalanine. or cet acide aminé est précurseur de la tyrosine : cette dernière ne peut alors plus être synthétisée et devient essentielle.
La liste des acides aminés essentiels varie d'espèce en espèce. vu que différents métabolismes sont en mesure de synthétiser des substances différentes. Par exemple. la taurine (qui n'est pas un acide aminé au sens strict) est essentielle pour les chats. mais pas pour les chiens. Donc. d'un point de vue nutritionel. de la nourriture pour chiens n'est pas suffisante pour des chats. et de la taurine est incorporée dans les nourritures commerciales pour les chats. mais pas pour les chiens.
La distinction entre acides aminés essentiels ou non-essentiels n'est pas très claire. puisque certains acides aminés essentiels permettent de synthétiser d'autres acides aminés essentiels. Par exemple. la méthionine et l'homocystéine (acides aminés soufrés). peuvent être convertis l'un en l'autre mais pas synthétisés de novo dans l'organisme humain. De même. la cystéine peut être produite à partir de l'homocystéine mais pas synthétisée directement. L'ensemble des acides aminés soufrés est donc parfois considéré comme un seul et même groupe d'acides aminés nutritionnellement équivalents. De même. l'arginine. l'ornithine et la citrulline. qui se convertissent l'un en l'autre dans le cycle de l'urée sont placés dans le même groupe.

Sources des acides aminés essentiels :
Les denrées alimentaires déficientes en acides aminés essentiels sont une pauvre source des protéines équivalentes. comme le corps tend à déaminer les acides aminés obtenus. en convertissant les protéines en graisses et glucides. Pour cette raison. un équilibre des acides aminés essentiels est nécessaire pour un haut degré d'utilisation nette des protéines. qui est le rapport de masses d'acides aminés convertis en protéines par rapport aux acides aminés fournis.

Utilisation

Les acides aminés sont les constituants des protéines. Ils ont d'innombrables rôles à jouer dans la construction. l'immunité. la constitution de réserve énergétique et l'élimination des métaux lourds.

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