BEURRE DE CACAO

THEOBROMA CACAO

Informations générales

Le cacaotier est originaire des forêts tropicales d'Amérique, de l'Amazonie aux forêts d'Amérique centrale. Les Mayas ont été les premiers à laisser des traces de son existence et de son utilisation. Ils avaient donné le nom de Cacahuaquchtl à l'arbre à chocolat.
Il est vraisemblable qu'ils utilisaient lors de fêtes religieuses, une potion à base des amandes du fruit du cacaotier un peu fermentées, avec un peu de piment.
Le cacaoyer peut atteindre près de 10 mètres lorsqu'il est en forêt, mais pour faciliter la récolte, il est généralement entretenu à une hauteur de 4 à 8 mètres. Il peut produire jusqu'à 150 fruits - ou cabosses - par année, contenant chacune de 30 à 40 graines. Les cabosses mûrissent pendant toute l'année, mais sont récoltées au cours de deux périodes qui varient selon les pays. On ouvre le fruit dans le sens de la longueur pour en dégager les graines. Celles-ci sont ensuite fermentées pendant une durée de 2 à 8 jours. Après cette période, elles seront séchées au soleil. C'est au cours de la fermentation que les fèves perdent un peu de leur amertume, ce qui est essentiel pour obtenir un cacao de qualité.

Utilisation

Les produits dérivés du cacao entrent non seulement dans la fabrication du fameux chocolat, mais aussi dans une foule de produits tels que le savon, les cosmétiques et les produits thérapeutiques.

Partie utilisée

Les graines des cabosses

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