CRESSON

Nasturtium officinale

Informations générales

Le cresson de fontaine (Nasturtium officinale) est une espèce de plantes potagères de la famille des Brassicaceae. Il ne faut pas le confondre avec d'autres « cressons ». comme le cresson de terre (Barbarea verna) et le cresson alénois ou passerage (Lepidium sativum). ces deux dernières espèces poussant dans les lieux secs.

Nom commun : cresson. cresson d'eau. cresson de fontaine. cresson de ruisseau. grasson. parfois faussement cardamine ou berle.

Le nom générique nasturtium est formé sur les termes latins nasum. nez. et torquere. tordre. grimacer. par allusion à la saveur piquante du cresson.

Utilisation

Le cresson présente un taux record de fer et de calcium. ce qui en fait un aliment de choix pour prévenir l'anémie et le scorbut. Il contient des quantités intéressantes de magnésium et de zinc.

Si la teneur du cresson en sodium est nettement supérieure à celle de la plupart des légumes frais (en général de l'ordre de 5 à 10 mg). cet apport est à relativiser face à la consommation quotidienne de sodium. qui est de l'ordre de 4 g en moyenne dans le cas d'un régime normal.

Il y a présence de dérivés soufrés (des thioglucosides. qui sous l'action d’une enzyme présente dans la plante. la myrosinase. se transforment en iso-thiocyanate de phényl-éthyle. substance de saveur piquante) qui explique la teneur en soufre du cresson. valeur bien supérieure à celle des choux. pourtant considérés comme des légumes chargés en substances soufrées.

Le cresson frais possède une richesse record en vitamines. Très riche en vitamine C. en provitamine A et en vitamine B9 (=acide folique). il renferme aussi toutes les vitamines du groupe B (à l'exception de la vitamine B12. absente du règne végétal). et fournit des quantités non négligeables de vitamine E et de vitamine K.

Juste avant consommation. prendre soin de bien le laver et l'égoutter. Le goût piquant de cette plante rappelle un peu celui du radis blanc. Le cresson de fontaine frais peut être utilisé. lorsqu'il est haché. de la même façon que le persil. dans les salades. soupes. et sur les pommes de terre grillées. Les salades. mais aussi les purées de cresson de fontaine sont des préparations appréciées. On peut également consommer ses feuilles comme celles des épinards. Le cresson peut également être pris sous forme de jus à boire juste avant les repas. Il est également présenté en flacons ou en ampoules buvables dans les parapharmacies ou magasins de diététique.

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