MURIER ou MULBERRY

Morus nigra

Informations générales

Le genre Morus. appartenant à la famille des Moraceae. est le genre des mûriers. il est composé d'une dizaine d'espèces. Il s'agit d'arbres ou d'arbustes dont certains sont cultivés pour leurs fruits (les mûres) ou leur feuilles. qui servent de nourriture au ver à soie.

Ne pas confondre le mûrier-arbre avec le mûrier sauvage. ou ronce commune ; bien que leurs fruits soient très ressemblants (tant par l'aspect que par le goût). ils portent d'ailleurs des noms différents : mûron pour la ronce et mûre pour le mûrier. les deux espèces sont différentes.

Partie utilisée

Les mûriers sont cultivés pour :

- leurs feuilles : mûrier blanc (pour l'élevage du ver à soie ou bombyx du mûrier).

- leurs fruits : mûrier noir. mûrier blanc et hybrides tels que 'Illinois Everbearing' (mûrier blanc x mûrier rouge. le mûrier noir ne s'hybride pas car il compte 308 chromosomes contre généralement 28 pour le blanc et le rouge)

- leur caractère ornemental. pour l'ombre qu'il procure entre autres.

- leur bois. Chez les Indiens d'Amérique. on utilisait le mûrier rouge pour fabriquer les arcs pour la chasse. Le bois du mûrier est également particulièrement mis en valeur dans de nombreux instruments de la musique populaire orientale.

- fabriquer une sorte de vin avec les fruits du mûrier noir en Cornouailles. On en fait aussi de la liqueur. comme pour le cassis.

- fabriquer du papier destiné à la calligraphie ou à la peinture en Chine. Corée. Japon. que l'on appelle généralement papier de riz.

Leurs fruits. mangés crus en dessert. sont considérés comme une friandise. au même titre que les framboises mais elles sont très rarement commercialisées du fait de leur fragilité. La mûre du commerce. ainsi que celle utilisée pour les confitures. sirops. etc. est en fait presque toujours la mûre sauvage. fruit de la ronce commune. ou mûrier sauvage. arbrisseau sans rapport avec le mûrier-arbre. Le goût est très proche. quoique plus doux (moins acide). de celui de la mûre sauvage. et les fruits ne contiennent pas de pépins. contrairement à cette dernière.

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