POMME

pomum

Informations générales

La pomme est le fruit du pommier et plus particulièrement du pommier domestique. arbre fruitier largement cultivé. L'étude de la culture des pommes constitue une partie de la pomologie. la pomologie englobant tous les fruits à pépins. La pomme est comestible et a un goût sucré ou acidulé selon les variétés.
Généralement. on distingue trois types de pommes alimentaires : les pommes à cidre. les pommes de table ou pommes à couteau et les pommes à cuire qui appartiennent à un des deux premiers types mais supportent bien la cuisson. Ces trois types sont issus de l'espèce Malus pumila qui compte plus de 20 000 variétés à travers le monde.
Sa taille est très variable selon les variétés et les conditions de végétation. Sa couleur à maturité. allant du vert « pomme » au rouge plus ou moins foncé en passant par une grande variété d'intermédiaires vert pâle. jaune. orangé ou de couleurs plus ou moins panachées.
Sur le plan botanique. la pomme est un fruit complexe. intermédiaire entre la baie et la drupe. Certains botanistes appellent « piridion » ce type de fruit. typique de la tribu des Maleae.
Le mot « pomme » vient du latin pomum. mais ce dernier mot est un parfait exemple de faux-ami : en effet. en latin. la pomme est appelée malum (qui a donné mela en italien ou mar en roumain). tandis que pomum désigne n'importe quel fruit - Pomona est la déesse des fruits. Le mot « pomme » a remplacé malum car. d'une part. malum fait penser à malus. le mal. et d'autre part. la pomme demeure le fruit. le pomum. par excellence. L'usage du mot pomme pour désigner un fruit a d'ailleurs perduré longtemps. comme en témoignent les noms de pomme de terre. de pomme de jacque. pomme d'Orange (ancien nom de l'orange) ou de pomme de pin ou pomme cannelle. Le genre féminin du mot français vient d'une confusion entre la terminaison en -a du nominatif pluriel de ce mot neutre (poma) et la terminaison courante des mots féminins de la première déclinaison au nominatif singulier.

En Afrique francophone. le mot « pomme » désigne la pomme de terre. la pomme est quant à elle désignée sous le terme de « pomme-fruit » ou « pomme de France ».

Histoire
La pomme que nous consommons aujourd'hui est une descendante de l'espèce Malus sieversii consommée par l'homme depuis le néolithique sur les plateaux d'Asie centrale (la région d'Almaty au Kazakhstan en revendique son origine). Il y a 3000 ans. elle était déjà consommée par les Chinois. Elle arriva par la route de la soie chez les Hébreux. les Grecs et les Romains. Pline l'Ancien en répertoriera plus tard environ 100 variétés. Aujourd'hui. il existerait plus de 20000 variétés. dont 7 000 sont cultivées à travers le monde.

Au Moyen Âge. les monastères et les couvents ont joué un rôle important dans le développement de sa culture.

Jadis. on utilisait les vertus thérapeutiques de la pomme qui entrait dans la confection d'onguents. pour indice : le mot « pommade » vient du mot pomme.

Utilisation

Les pommes contiennent divers composés qui les protègent contre les virus. les bactéries et les moisissures. En mangeant des pommes. l'être humain tire profit de ces biomolécules. comme la quercétine. qui s'avère efficace sur le cerveau des rats.
Une étude transpose aux êtres humains les résultats obtenus avec les rats de laboratoire : la consommation quotidienne d'une pomme réduirait le risque de maladie d'Alzheimer et celle de Parkinson.
Une autre étude publiée dans la revue Thorax suggère aujourd'hui que les mères qui mangent régulièrement des pommes (4 par semaine) alors qu'elles sont enceintes ont moins de risques que les autres de mettre au monde un enfant asthmatique.
Le vieux dicton canadien One apple a day keeps the doctor away (Une pomme par jour éloigne le médecin). ou pour respecter la rime une pomme par jour. en forme toujours. semble donc plus pertinent que la phrase de Churchill qui suggérait de garder la pomme pour la jeter à la tête du médecin s'il tentait de s'approcher.

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